ヘアには「寿命」があります。ヘアは、成長しては抜けて、またしばらく休んでは生えてくるというサイクルを繰り返しています。これを毛周期、またはヘアサイクルと呼びます。 頭髪の場合、毛周期は、「１．成長期（アナゲン）」「２．退行期（カタゲン）」「3.休止期（テロゲン）」の三段階に分けられます。

• ・成長期（2〜6年）

• 平均して約1000日間続き、この時期には毛乳頭や毛母細胞に血液を通じて栄養がどんどん供給され、毛芽細胞が分裂して毛ケラチンなどを形成し、上へ上へと押し上げていきます。
  髪の伸び方には個人差がありますが、だいたい一日平均0.4mm伸びるといわれています。
  つまり、健康的な人であれば、髪の毛は1ヶ月に約1センチずつ伸びていくわけです。
  また、 成長期には皮膚の中で毛を包み込んでいる毛包も長くなり、皮下組織の奥までしっかりと伸びているので、毛を抜くにも力がいるほどです。

• ・退行期（2〜3週間）

• 毛根下部の組織が萎縮して生成をストップしてしまい、ヘアは抜け落ち始めます。
  しかし、これはけして死に絶えてしまったわけではありません。冬が来て地上に出ている茎や葉がすっかり枯れ落ちてしまっていても、じっと次の春が来るのを待ち続けている球根のようなものです。

• ・休止期（2〜4ヶ月）

• 2〜４ヶ月休止期が続いたあと、そこからまた新しいヘアが生えてきます。
  全体のうち、成長期にあるのは、約90％で、残り10％は冬眠状態にあると考えていいでしょう。

世界で最も権威がある米国食品医薬品局（FDA）は、AGAに有効だったエビデンスがある治療法は、植毛などの外科治療とプロペシア、ミノキシジル外用薬、の３つだったと結論づけています。 FDAは、AGAへの適応が認証されている薬としてこの２つを挙げたわけですが、もちろん認証を受けていないそれ以外のものが、AGAに対して無効であるというわけではありません。